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我越老越明白我们现在的决定, 不管那么小的决定,永远影响我们将来,我们的一切。 我3月从新加坡来到北京了。因为我在新加坡工作的公司突然闭关，突然发生问题，我就没有办法需要离开新加坡。我2007年离开中国以后，一直想有机会回去中国，新加坡公司闭关以后，我就选择回去中国一会。 我回来之前的目的是：再见我在中国的老朋友，旅游一点，做更好的网站，推广我的网站。我回来之后再见了一些好朋友，做更好的网站了，起码在人大的英语角多推广我的网站了。我除了去香港办理签证以外，没有多旅游，但是在北京去圆明园，八大处，一些好地方，很不错。 但是不能永远这样生活。 我还在呆老朋友的办公室的空房子，不想当英语老师（只教一课而已），校对一些英语的文件，经常把精神放在网站上。我心里有渴望可以通过网站，作好网站，赚钱生活。但是现在还没实现。我没有放弃网站的梦想，但是要面对现实情况。 我现在没有固定的工作，很有自由。我要去哪儿就可以去哪儿。我朋友告诉我，我应该很快乐，有那么多选择，都很不错。最近一个在香港的美国公司叫我，要招聘我了。包括这个公司，新的选择也出来，我没有办法必须快点选择一个方向。感觉压力，压力越来越重。 我最近考虑的是：a) 留在中国大陆（北京或者另外的地方），b) 去美国见我家人再开始新生活，c) 去香港在那个美国公司工作。其实，除了这些选择以外还有选择，比方说去日本再工作。 我朋友说也许因为我有那么多选择，所以我很困难。 我另外一个美国朋友说，要在纸上写一下每一个选择的好点和坏点。这样可以看清楚你的选择怎么样。 昨天晚上去看奥运公园。用自己的眼睛看是第一次。我很感动,很大,很美丽, 很热闹的地方。为了看更多我在奥运公园拍的照片，按这里。

我有一个住在四川的中国朋友。她在四川认识一个美国人，那个美国人在加油学习汉语。我邀请她给我们写一下关于她和那个美国人的故事。我很感谢她愿意和我们分享这个故事。以下的故事是她写给我的： 我从小生长在传统的中国家庭，父母以及身边所有人的守旧思想一直束缚着我，当我意识到这一切之后觉得非常苦恼，于是挣扎着想要改变，想要摆脱。然而当我采取行动的时候，总不可避免地会伤害我最亲最爱的人。如今我远离家乡，我想怎么变就怎么变，只要自己能承受就行。 这时我遇见了他，他的出现对于我来说就像是一阵新鲜是海风拂过脸庞，刺激着我的神经，释放了我长久以来压抑在心底的痛苦与不满。他不止是一个朋友，一个外国人，而且还代表着另一种完全不同的文化，他身上有一种中国人没有的特殊气质和思维方式，一种我一直追求的东西。总之，他对于我来说，一切都是新的。 我的朋友叫Mike,是peace corps派往中国支教的志愿者，我是大一的学生，我们初次相遇是在English corner。我当时很紧张很害怕，因为从来没和外国人交流过，我不知道我的英语水平究竟怎么样。我非常喜欢英语，所以我经常去听他的口语课，每次下课我都会很忐忑的跟他说几句。那时他刚来中国，只会说很简单的汉语，所以我们用英语交流，闹出来不少笑话。 一次口语课上，谈论的主题是job interview,我对他说：”i think you need a Chinese teacher!”他很直接地拒绝了我”NO”，我心里很不舒服。随着交流的深入，我们渐渐熟悉起来，有一天他突然对我说：”Would you like to be my Chinese teacher?”我当时心里直乐，心想：“小样儿，不是不要老师吗，知道汉语的难度了吧！”从此，我成了他的汉语老师。Mike学习汉语很用功，他在与人们交流时只要听到不懂的词就立刻要求对方写下来，我的任务就是跟他解释这些词，注上拼音，音调，矫正他的发音。这不是一项有趣的工作，但是很具有挑战性。我们通常会挑一个大家都有空的时间在他的办公室学习。开始和他相处的时候我很拘谨，因为我怕我的一个小疏忽会给他留下不好的印象，从而扩展到所有中国人，我真的很怕丢了中国的脸。不过我发现他很随意，似乎并不在意这些，我才明白我们对于自己是国家都只是一个小小的分子，我们之间只有纯粹的友谊，应该抛开那些不靠边的政治问题，放松心里的界限相处起来就融洽多了。有时他会告诉我一些用英语骂人的话，他听到一些脏话也会记录下来要我解释，四川版的脏话要用普通话解释，真的有点难。说实话，有些脏话连我也不知道是什么意思，只知道很不中听而已。我的英语水平很有限，有些东西我解释不了，比如有一次他问我“吃豆腐”是什么意思，我告诉他就是一个男人轻薄一个女人，他又问我“轻薄”是什么意思，我不知道这个单词，又不敢演示给他看，毕竟太有失我的淑女风范。现在他的汉语已经说得很好了，但还是在很努力地积累词汇。我们平时用汉语交流，他说他讨厌混用两种语言，因为那样他的思维转换不过来。 Mike一米九，我只有一米五多一点，就算我穿上高跟鞋也没他肩膀高，跟他说话时我经常要仰望他，弄得脖子疼！我们学校只有三个外教，一个是和蔼的老太太，一个是只说俄语的中年妇女，只有Mike又年轻，又高大，又帅气，所以不管走到哪儿，他都非常惹眼。但他是外语系的老师，我是中文系的学生，我们的生活原本没有交集，跟他在一起总觉得名不正，言不顺。所以我不喜欢跟他一起出现在人多的地方，特别怕被我的朋友们看到。我跟他解释在中国为人处世要低调，他无法理解，但我却不得不遵守这个潜规则。我喜欢单独和他在一起，如果他有朋友或学生来拜访，我会立刻离开，并且告诉他不要跟任何人提起我，所以他的朋友们不认识我，我的朋友们不认识他。我的英语还没学到家，他的汉语还没学到家，于是两个没学到家的人在一起经常会发生一些尴尬可笑的事儿。有一次，我想上厕所，突然想起一个上厕所的委婉说法”I need to go somewhere!”不知道他是没明白还是故意耍我，问道:”where?”等我回来他还追根究底地问：“你是不是上厕所去了？”我想阻止他说出口，可是已经来不及了，走在前边的几个男生转过头来看着我们，这让我觉得很难堪。他还得寸进尺的问：“那现在你舒服了吗？”听到这句话，我简直哭笑不得，捏紧拳头真想揍他一顿，看着我生气的样子，他却肆无忌惮地笑起来，笑得之轻狂，之夸张。幸好当时天快黑了，不然他一定能看到我的脸红得像苹果一样。 Mike很幽默，特别喜欢捉弄我，在我眼里这些行为很幼稚，但有时又把我捉弄的很惨。自然我也会捉弄他，比如我谢谢他给我开门，他就会说：“不用谢啊，因为我是好人哈！”这时我就会讽刺他了“如果你也算是好人，那世界上就没有好人了！”他不明白，还当我在夸他，这时我往往会笑出声来。有一次我看见月亮很美丽，心里突然生出一丝忧伤，我发短信建议他出去看月亮，他说他喜欢丑的月亮。我知道他不可能体会我的感受，突然想耍他一下，于是我告诉他只要出去看月亮就会遇见中国最美丽的女人（嫦娥）。他果然中计，还发短信抱怨没见到美女，我则很戏谑地回复他：“也许美女觉得你太丑了，不想见你！”我们就这样偶尔相互捉弄一下，无伤大雅。现在我们已经很熟悉了，经常会开玩笑，他对我的学校生活也充满了好奇。他问我寝室里住几个人？漂亮吗？我逗他说我们寝室住的个个是大美女，他很激动地叫了一声“啊！美女！”这时我就会骂他“色狼，一说到美女你就流口水！”他会大笑起来说：“我就是喜欢美女嘛！”大概这就是中国人和美国人的差别吧，中国人喜欢美女多半只会在心里想,而美国人却可以很轻松地说出来。最有趣的事莫过于听他说四川话，虽然他学的是普通话，但处在四川这个方言区，他很容易就学到了一些四川方言。他发短信通常会在句末添一个“哈”或“撒”，虽然他说四川话没什么不妥，可每次听到我总觉得好笑，忍不住要督促他说标准普通话。不得不提的是他的祝钱法，每次他给我的最后一条短信都是“祝你在地板上找到一百块钱！”我告诉他这种说法太俗了，可他每次还是喜欢说祝我钱！ 跟他在一起，有趣的事随时发生。进门时我们从不相让，一起挤进门去；夹进我碗里的菜，他会趁我不注意时偷吃；明知道我身材矮小，他却常邀我打篮球；他老是粗鲁地扔笔、丢本子，而我总是告诉他”be gentle”：他咒我嫁只猪，我咒他娶个丑老婆：他骂我傻瓜，我骂他猪头。。。。。。 和Mike在一起，我试着让自己更直接，因为按照中国人的含蓄传统，他听起来很难受，也很难理解。有时一些我认为很敏感很难说出口的话，其实他一点也不在乎，价值观真的很不同。经过这么久的相处，我发现我对中国人的那一套处世方式在他身上根本不适用，现在这种随意的态度似乎很好！我们之间也会有些小摩擦，但总体上相处得很愉快。我花了很多时间和精力帮助他学汉语，虽然没有任何报酬，但� �还是觉得值，毕竟他给我的是支撑我继续前进的精神动力！

我来中国，只教一个英语课, 两个小时。对我来说两个小时够了,说实话，我不想当英语老师。 在我看来, 中国人那么多人学习英语，但是母语是英语的人在中国太少。我认为这根本是在中国学英文热的大问题。学习英语的中国人比能教的人数很多很多。 正相反像我想学习中文的人比想学英语的人，容易找到老师。我自己有时觉得很难找到机会和中国人交流学习汉语，但是我想象不到学习英语的中国人的困难。困难一定非常大。那样再让我想数字的问题。我听说学习英语的中国人比美国人口还多！中国朋友，在这个情况下，也许要改想法。或者选择英语以外的对象语言。 我听过一个中国人说：中国人要跟外国人用汉语说话。在中国，如果中国人都对我说汉语….这样一定会逼我更多学习汉语了！但是在中国比较方便用英语, 有时我很懒学,靠对方的英语沟通。如此不行。中国有世界人口五分之一多，一定要在国内和国外增加鼓励学汉语的活动。要不然中国朋友都一直面对和外国人必须用英语才能沟通的问题，英语老师一直不够多，不能满足中国人的要求，一直会让中国朋友很辛苦。

一个新朋友发给我信说: 您好，力马克： 我现在的业务需要和一些外国人进行交流，在您的网站里我发现一种观点让我感到很困扰，所以想请教一下。似乎在中国居住的外国人不太喜欢被称为“老外”，或者说至少这个称呼不能让他们感到愉快。我看了你的“洋鬼子”的玩笑，我相信您也能够明白“洋鬼子”这个称呼是带有歧视性的。 我的问题是通俗的称呼那些在中国的外国人应该用什么词比较好？我想“国际友人”这个词实在太严肃了；如果用国别来称呼又实在困难，我并不知道对方是大不列颠人还是美国人还是新西兰人。 无论如何，感谢您所做的一切。朋友相处应公平以待。。。 谢谢你的问题！我很开心你关心外国人的心情。关于你的问题, 我也不喜欢 “老外”这个词。虽然很多中国朋友告诉我这个词没有不好的意思，我听到别人关于我说: “那个老外…”, “你们老外…”, “你看，老外!”, 总是让我觉得我和中国人不一样，强调我们的不同。 以前一个中国人叫我 “外国朋友”, 这个词我很喜欢。对中国人我是外国人，这个事实。起码，加”朋友”这个词让我觉得虽然我是外国人， 可是他们还对我表示好的感觉。我知道”外国朋友” 比”老外” 比较长有点麻烦，可是有恭敬和友情的感觉, 谁都应该喜欢那样的客气。我推荐你说”外国朋友”。我认为你对外国人这样说，会比较受到欢迎。希望这个回答能帮助你！

一个来自湖南岳阳的新朋友发给我信说： 我覺得我現在的英語水平看英文的東西還行，大概能知道是什么意思，聽力也還行，基本上能聽懂別人的話，可就是自己不會說，還有寫，不知道怎么去表達。你學漢語也是這樣的么？人們都說學語言需要環境，你之前在美國是怎么學漢語的呢？ 我先想说谢谢你发给我信！好像你关于英语能力很有困难，感觉挫损了。我对汉语有一样的感觉！你听到了我说汉语发音了没有？ 我了解你的问题。 在那么工作和学习天天辛苦的中国，怎么会提高你的英语水平呢？对学英语，我觉得你问一些会说英语，说得很流利的中国朋友比问我有用很多。英语是我的母语，不是我的语言对象。不过在语言学的方面，我相信熟能生巧这个成语，是对的。关于英语你多听，多说，多读，多写都会帮助你提高英语水平，而且加强你的自信。如果你真想进步，我认为你需要多接近英语，创作英语/国际化的环境。如果你感觉到没有自信，你就要一步一步进行。 不能一口吃一个胖子。 我告诉你一个秘密。我记得2005年夏天第一次来中国上学，认识一个很好的中文老师，加她的MSN了。 她对英语没有自信，让我用中文和她聊天。虽然我速度很慢，词汇少，可是用中文和她聊天提高我的自信和表达能力。以后就经常加中国朋友的MSN, 经常用中文聊天了。如此可以练习拼音，提高打字速度，认识中文语法和借凑，更别说学习怎么用中文表达我要说的话。 我从2007年夏天到2009年春天一直离开中国，和中国人说话机会少了。在新加坡过一段时间以外，完全没有中国的环境。但是我还和中国网友聊天，做这个网站等等，有点保持能力。虽然我说话能力和发音退步了，可是我还可以写字沟通，没有非常大的退步。 你在中国可以上网接近外国人。不一定每个人会像中国人友好，但是也许你可以交一些外国网友。当然最好，最理想的是你会有机会实现去外国生活一会。你就会天天用英语，认识很多外国人了。 我会在BBS论坛上提了这个话题，《住在中国，怎么能提高你的英语水平》。希望一些有经验和能力的人会出来帮助他。